Open Source

Open source software geraakt ingeburgerd

Het belang van open source software is vooral voor IT-infrastructuur de laatste jaren opvallend toegenomen. Wat is er beschikbaar? Wat doen uw collega’s ermee? Hebt u er wat aan? En hoe kunt u zich erop inrichten?  

Meer dan de helft van de IT-verantwoordelijken zegt open source software te gebruiken of is van plan dat binnenkort te doen. Verschillende studies komen tot die conclusie.

Green10 stelde dit eveneens vast. In samenwerking met IT Works voerde Green10 twee enquêtes. Voor de eerste enquête (januari 2003) werden 22 Belgische IT-verantwoordelijken telefonisch geïnterviewd. Er werd gepeild naar de aanvaarding van open source software in het algemeen. Een tweede bevraging (juni 2003) focusseerde op Linux in het bijzonder en bereikte 37 Belgische IT-professionals: 25 online en 12 via de telefoon. In november 2004 werden de enquêtes geactualiseerd en uitgebreid in samenwerking met Syntrawest.

Kwaliteitsoverwegingen en in tweede instantie een lagere totaalkost zijn de voornaamste argumenten voor een toenemend gebruik van open source software.

Waarvoor kan u open source overwegen?

Is open source software rijp voor zakelijk gebruik? Ja en neen: het hangt van de toepassing af. U mag op dit ogenblik van het volgende uitgaan.


  • In de categorie met hoge maturiteit kan u producten vinden die de kwaliteit van propriëtaire software evenaren of overtreffen.
  • Voor toepassingen met maturiteit “medium”, moeten u en uw medewerkers tijd investeren om goede keuzes te maken en die vervolgens doordacht invoeren.
  • De open source wereld ontdekt pas de business software en applicaties. Het loont de moeite om op verkenning te gaan als u 1) zelfbouw overweegt of 2) de indruk hebt dat u maar een deel nodig hebt van de functionaliteit van relatief dure propriëtaire producten.
 Concrete voorbeelden, alsook voordelen en nadelen van courante producten in de verschillende categorieën vindt u door de links in de tabel te volgen.

Voorzichtige aanvaarding

Er is een en ander beschikbaar aan open source en dat hebben de meesten wel begrepen. Toch ontketent open source nog geen revolutie.

Van de 22 geïnterviewde IT-verantwoordelijken:
  • vindt niemand open source overbodig of gevaarlijk,
  • 2 vinden het onbelangrijk,
  • 14 stellen dat OSS/FS bruikbaar is voor specifiek toepassing,
  • voor 3 is het breed inzetbaar en
  • 3 spreken over een strategische keuze.
De conclusie mag zijn: open source software zal in de komende 3 tot 5 jaar gestaag een belangrijke maar geen overheersende plaats innemen in het software-gamma van de meeste bedrijven. Ook voor de aanbieders van open source software zijn er mogelijkheden om geld te verdienen. Contiuïteit is dus voorzien.

Grootste problemen: skills, support en integratie

Niet-gebruikers vermelden vooral gebrek aan interne skills, support en integratie met hun bestaande omgeving als redenen om nog niets met open source te doen. Het ligt niet aan de kwaliteit van het aanbod, want zowel gebruikers als niet-gebruikers zijn het erover eens dat dat wel goed zit.

Voor kleinere tot middelgrote bedrijven is het gebrek aan interne skills het grootste probleem. Om open source software goed in te zetten, zijn nieuwe vaardigheden nodig. Dit vergt een investering in externe consultants om snel te kunnen starten. Daarna doet u er goed aan om eigen mensen opleiding te laten volgen en tijd te geven om met de software te experimenteren. En dan komt het erop aan om voor deze kosten voldoende baten te vinden. Misschien moet u dan vér gaan en ook voor de desktop voor open source kiezen.

Voor grote bedrijven speelt vooral de support-problematiek. Zij willen “a throat to choke” of een partij die end-to-end-verantwoordelijkheid kan en wil nemen. Als men bereid is hiervoor een prijs te betalen, is er geen enkele reden waarom een dergelijk aanbod er in de komende jaren er niet zou komen.

Eerst de applicatie

Het is niet nodig om anti-open-source of anti-Microsoft te zijn. Dat komt de IT-integratie niet ten goede. U moet een goede mix kunnen kiezen die onderling goed interageert.

Een mogelijke benadering is de volgende.
  1. Vertrek van de werkelijke functionele vereisten van uw applicatie.
  2. Bekijk, test en evalueer wat er in dit verband aan open source voorhanden is.
  3. Ga na wat u mist en waarvoor u dus extra zou willen betalen.
  4. Bedenk hoe u wat ontbreekt kan oplossen: een propriëtaire software kiezen (de kosten-baten-afweging is nu duidelijk), zelf de lacunes aanvullen of die laten aanvullen.
  5. Inventariseer en prioritiseer niet-functionele vereisten. Bijzondere aandacht voor de bestaande IT-context en volgen van open standaarden is hier op zijn plaats. Stuur zonodig uw keuze bij.
  6. Match al het voorgaande met een passende infrastructuur: hardware, besturingssysteem, applicatieserver, database, ..., al dan niet open source.
 Open source software kan een bereikbaar, kwaliteitsvol en kosteneffectiever alternatief zijn dat u in uw vrijheid en onafhankelijkheid erkent. U moet wel bereid zijn om u erop in te richten: een marketingorganisatie die u helpt kopen is er niet.

Open doors